Théodore Rousseau was een 19de-eeuwse kunstschilder, etser en tekenaar van Franse afkomst.
Théodore Rousseau, ook wel voluit Étienne Pierre Théodore Rousseau, werd geboren in de Franse hoofstad waar hij een kunstopleiding verkreeg onder Franse kunstschilders Guillaume Lethières en Charles Rémond. Ondanks dat zijn vroege schilderijen een romantische schilderstijl tonen, zou hij dit al snel achterwege laten om een eerder realistische stijl te betrachten. Na verschillende bezoeken aan Barbizon zou Rousseau zich omstreeks 1848 definitief in de schildersgemeente vestigen. Naast kunstschilders als Jean-François Millet, Jean-Baptiste Camille Corot en Charles-François Daubigny werd Rousseau genoemd als één van de prominente vertegenwoordigers van de School van Barbizon: een schildersschool die zich keerde tegen de romantiek en vandaag als voorloper gezien wordt van het latere impressionisme. Vandaag zijn de 19de-eeuwse schilderijen van Théodore Rousseau in verschillende museau te beschouwen: onder andere het Parijse Musée d’Orsay, het Musée des Beaux-Arts de Strasbourg en het Metropolitan Museum of Art te New York. De kunstenaar overleed op 55-jarige leeftijd te Barbizon.
