De 16de-eeuwse oude meester Cornelis de Vos ging al op jonge leeftijd, nadat hij met zijn gezin naar Antwerpen verhuisde, in de leer bij David Remeeus.
De leermeester van Cornelis de Vos was voornamelijk bekend als decoratieschilder en kunsthandelaar, waardoor oud meester de Vos al snel in contact kwam met de kunsthandel. Ook werd hij opgenomen in het lokale Sint-Lucasgilde. In deze gilde werd hij een aantal keren benoemd tot deken en opperdeken. Zijn 17de eeuwse schilderijen getuigen van een grote fijnheid en een typisch bruinachtig kleurenpallet. Vaak gaat het om portretten en historiewerken. Hij veroorzaakte furore met zijn samenwerkingen met kunstschilder Peter Paul Rubens. Ook zijn broer, de old master Paul de Vos, coöpereerde vaak met de befaamde 17de eeuwse kunstenaar. Het is dan ook bekend dat Cornelis de Vos zich inspireerde op Rubens’ stijl en techniek. Toch geeft zijn portretkunst een geheel eigen stijl weer, wat aantoont dat hij zich ook als individueel kunstenaar manifesteerde.
