De Zuid-Nederlandse Oude Meester Maerten de Vos is geboren in 1531 en stierf in het jaar 1603.
Net als zijn befaamde leermeester, kunstschilder Frans Floris, studeerde en werkte Maerten de Vos enige tijd in Italië. De 16de-eeuwse Oude Meester verbleef onder andere in bloeiende kunstencentra als Florence, Rome en Venetië. Daar was hij vooral onder de indruk van het oeuvre en de barokke stijl van de Venetiaanse kunstschilder Tintoretto. Bij zijn terugkomst in Antwerpen in 1558 was intussen de fameuze Beeldenstorm uitgebarsten. Hij werd lid van het bekende Sint-Lucasgilde en schilderde vooral altaarstukken, allegorieën en voorstellingen met heiligen die tijdens de kerkstrijd de verloren gegane kunstwerken moesten vervangen. De Antwerpse meester werkte met warme kleuren die steeds helder op de drager aangebracht werden. Naast kunstschilder was Maerten de Vos ook een belangrijk graveur wiens oeuvre na zijn dood door vele andere graveurs gebruikt werd als inspiratie. Zijn meest voorname navolgers waren zijn eigen zonen, kunstschilders Daniël de Vos en Maerten de Vos ll.
