Frans Jochems, ook wel gekend als Frans Paul Jochems was een 19de-eeuwse kunstenaar van de Belgische school, hij was gekend om zijn dierensculpturen.
Frans Jochems groeide op met zijn ouders in het Antwerpse Terninckgang. Op jonge leeftijd was de kunstenaar al creatief bezig, toen hij twaalf jaar was werkte hij bij een Belgische lithograaf genaamd Julien t’Feld. Vervolgens genoot hij een opleiding aan de Sint-Lucas school. Daarna studeerde hij aan de Antwerpse academie onder zijn leermeester Frans Joris, daarnaast werkte hij ook in het atelier van de Belgische kunstenaars Frans Deckers en Josué Dupon. Om zijn opleiding te vervolledigen volgde hij lessen aan het Hoger instituut voor Schone Kunsten onder de Belgische beeldhouwer Thomas Vinçotte die onder andere Quadrige du Brabant heeft gemaakt. Frans Jochems kende een groot succes tijdens zijn leven, hij won onder andere De Keyser kunstprijs als ook de van Lerius prijs. Daarna vertrok de kunstenaar op studiereis naar Londen, Duitsland en Parijs, waardoor hij internationale roem kende, ondanks zijn bekendheid als animalier vervaardigde hij ook andere thema’s waarvan vooral allegorisch, religieus en portretten en deze in verschillende soorten materialen. Zijn hand kent een indrukwekkende en talentvolle tekenstijl waardoor de voorstudies van de beeldhouwer heel zeldzaam zijn. Het hoogtepunt in zijn carrière is zonder twijfel de periode van na de Eerste Wereldoorlog tot 1931, wegens zijn befaamde oorlogs- en grafmonumenten en medailles. Na de Tweede Wereldoorlog was Frans Jochems vooral druk met de restauratie van het Rubenshuis te Antwerpen, als ook herdenkingsmonumenten. Zijn beeldhouwwerken zijn meestal gegoten in het brons door de Belgische gieterij Albers. Daarnaast is Frans Jochems misschien wel het meest bekend voor zijn voorstellingen van ‘exotische’ dieren. De werken van de kunstenaar zijn te situeren in het realisme. Het is gekend dat Frans Jochems vaak de Antwerpse dierentuin bezocht en aldaar de dieren bestudeerde. Daarginds maakte hij kennis met de dierenverzorger Karel Trompeneers wie hij steunde in de leer van het boetseren van dieren. Na het overlijden werd ter ere van de beeldhouwer een overzichtstentoonstelling gemaakt in diezelfde zoo. Frans Jochems stierf op 69-jarige leeftijd te Berchem. Heden ten dage is zijn werk te vinden in onder andere begraafplaatsen zoals in deze van Berchem, Silsburg, Maria-ter-Heide en meer.
