De Franse oude meester Alexis Grimou is geboren in 1678 en overleed in het jaar 1733. Hij genoot vooral bekendheid als 17de eeuwse kunstschilder van portretten.
Onder de bijnaam van ‘de Franse Rembrandt’ introduceerde antiek schilder Alexis Grimou de Noord-Europeaanse stijl in de toenmalige portretkunst van Frankrijk. Veel van zijn portretten, vaak tot op een halve lengte afgebeeld, waren enorm invloedrijk in de ontwikkeling van het Franse 18de-eeuwse portret. Zijn navolgers, Jean-Honoré Fragonard en Jean-Baptiste Greuze, werkten verder op zijn bijzonder vernieuwende stijlkwaliteiten. Na Grimou’s schildersopleiding door de old master François de Troy werd hij in 1705 toegelaten door de Franse Académie Royale. Zijn genrestukken en portretten, waar De Vier Stadia van de Man misschien wel het toonaangevende voorbeeld van is, genieten tot op heden een grote bekendheid.
