Joseph Mallord William Turner, geboren in Covent Garden, Londen en overleden te Chelsea op 76- jarige leeftijd, is een van de bekendste Engelse vertegenwoordigers van de Romantische beweging.
Vooral de marine schilderijen van William Turner krijgen tot op de dag van vandaag veel lof én kritiek. Zijn oeuvre was enorm: meer dan 500 olieverf schilderijen, 2000 aquarellen en 30.000 andere werken op papier werden overgeleverd. Hij startte zijn eerste artistieke opleiding aan de Royal Academy of Art in Londen op 14-jarige leeftijd. Vooral zijn reizen overheen Europa inspireerden vele van zijn aquarellen, die Turner tijdens zijn opleiding ook vaak tentoonstelde in de Royal Academy. Al vroeg kreeg romantisch kunstschilder Turner heel wat financiële steun, en werd zijn talent echt erkend. Middenin het tijdperk van het ‘artistieke genie’ werd William Turner groot: hij werd door velen beschouwd als niks minder dan een dergelijk Genie. Vuur en andere dramatische omstandigheden op zee werden een bron van inspiratie voor Turner. Dat Turner een turbulent persoonlijk leven had, kan op z’n minst worden gezegd. De romantische kunstschilder trouwde nooit, maar kreeg toch twee kinderen met zijn huishoudster. Op latere leeftijd krijgt hij een relatie met Sophia Caroline Booth woonachtig in Chelsea, bij wie hij zou wonen tot zijn dood.
