Dirk Bouts

Dieric Bouts (ca. 1415-1475) was een Nederlands kunstschilder, geboren in Haarlem, maar actief in Leuven. Hij studeerde waarschijnlijk onder Rogier van der Weyden. De werken, die nog vervaardigd werden met behulp van atmosferisch perspectief, getuigen toch van grote kennis que techniek en mathematische proporties. Ongetwijfeld een van de bekendste 15de-eeuwse schilderijen toegeschreven aan de oude meester is het ‘laatste avondmaal’. Het oude testament wordt gekoppeld aan het nieuwe: het laatste avondmaal dient als prefiguratie van de eucharistie. De ruimte is goed definieerbaar, een kwaliteit die bij de eerste generatie Vlaamse primitieven als Jan van Eyck zeer sterk tot ontwikkeling kwam. Qua perspectief zijn er verschillende ‘vluchtpunten’, al valt ook in dit werk niet te spreken over het uitsluitend gebruiken van het lineair perspectief.

Naast religieuze iconografieën, schilderde Bouts ook devotionele 15de-eeuwse portretten. De antieke portretten en hun ontwikkeling van detail, lichtwerking en individualisering zullen een bepalend element zijn in de 17de-eeuwse ontwikkeling van portretschilderkunst als autonoom en individualiserend genre. Zijn twee zonen, Dieric en Aelbrecht Bouts, volgden allebei hun vader in een artistiek pad. Ze schilderden beiden in de stijl van hun vader, al zou Aelbrecht Bouts in de loop van zijn carrière meer een eigen stijl ontwikkelen met sterk gedefinieerde karakteristieke portretten en devotiestukken.