De zelfportretten van Rembrandt

Oud meester Rembrandt van Rijn (1606-1669) geldt als de voornaamste kunstenaar uit de Nederlandse Gouden Eeuw. Binnen zijn rijke, erg diverse oeuvre is een bijzondere plaats weggelegd voor antieke schilderijen met zelfportretten: in de loop van zijn leven beeldde Rembrandt zichzelf tientallen keren af, in allerlei gedaanten en in verschillende media. De oudste zelfportretten tonen een jonge meester die net zijn eigen atelier heeft; vijftien jaar later verschijnt een zelfbewuste Rembrandt als de meest gevierde 17de-eeuwse schilder van Amsterdam. Nog eens twee decennia later zien we een oude man die met alsmaar meer financiële problemen kampt. Meestal poseert antiek schilder Rembrandt van Rijn in eigen kleding en met de typische baret, af en toe stelt hij zichzelf voor als ware hij de apostel Paulus of een zestiende-eeuwse edelman. Voor de oude meester zelf waren deze zelfportretten een oefening voor het schilderen van diverse gelaatsuitdrukkingen en lichaamshoudingen. De antieke schilderijen waren echter niet uitsluitend bestemd voor privégebruik: al in de zeventiende eeuw was er een markt voor de zelfportretten van bekende kunstenaars, zowel als antiek schilderij als in prent.

Oude meesters: tin gebruik in schilderij - Institut Mignot waardepaling